Histoire autochtone : 5 pistes à explorer pour vous y sensibiliser

Les relations historiques entre le Canada et les peuples autochtones n’ont rien d’un long fleuve tranquille : elles ont été marquées par une appropriation territoriale, un génocide culturel et des traumatismes intergénérationnels.

Aujourd’hui, de plus en plus d’organisations souhaitent appuyer la stratégie de vérité et de réconciliation du gouvernement du Canada dans le cadre de la promotion de la diversité, de l’équité et de l’inclusion. Il est donc essentiel de comprendre les relations complexes qui lient les Autochtones et notre nation née de la colonisation.

Voici ce que nous pouvons faire dès maintenant pour y arriver.

1. Reconnaissons nos privilèges

Afin de réellement comprendre l’histoire des Premières Nations, des Inuits et des Métis, nous devons, en tant que non-Autochtones, être au fait de nos biais inconscients. Cette démarche passe par la connaissance de nos origines socioculturelles et de la façon dont celles ci nous privilégient. La lecture de cet article est un bon début, mais pour aller plus loin, vous pouvez vous tourner vers une foule de ressources, comme celles offertes sur le site Web de l’Université métropolitaine de Toronto.

Il est en effet important de comprendre que comme le système institutionnel canadien est hérité du colonialisme, la réussite des descendants européens est favorisée au détriment de celle des Autochtones.

2. Comprenons la pratique de reconnaissance territoriale

La reconnaissance territoriale est certes une bonne pratique empreinte de respect, mais encore faut-il pleinement comprendre sa signification. Elle atteste de la présence historique des peuples autochtones sur ces terres bien avant leur appropriation par les colons. La reconnaissance territoriale permet d’admettre les torts causés à ces communautés ainsi que de montrer notre solidarité envers ces dernières et leurs terres ancestrales.

Pour en savoir plus au sujet de l’histoire des terres sur lesquelles nous habitons, consultez l’outil de reconnaissance territoriale, offert en libre accès par Native Land Digital, un organisme canadien sans but lucratif dont le conseil d’administration est composé d’une majorité d’administrateurs autochtones, y compris un administrateur dirigeant.

Par ailleurs, le site Web de Relations Couronne-Autochtones et Affaires du Nord Canada fournit une foule de renseignements sur les traités historiques et modernes.

3. Renseignons nous sur la Loi sur les Indiens et ses modifications

La Loi sur les Indiens est l’instrument par lequel le gouvernement fédéral encadre le statut d’Indien, les gouvernements des Premières Nations de même que la gestion des réserves et des fonds communautaires. Malgré les modifications apportées à la Loi depuis son entrée en vigueur, elle demeure source de controverse, puisqu’elle continue de légitimer l’appropriation territoriale et maintient le contrôle sur l’identité autochtone, notamment en exigeant des preuves d’ascendance pour l’obtention du statut d’Indien. L’Encyclopédie canadienne dresse une chronologie complète de la Loi, de son adoption, en 1876, à aujourd’hui.

Figure influente des communautés autochtones, Bob Joseph offre une analyse approfondie des répercussions de la Loi sur les Indiens dans son livre à succès 21 Things You May Not Know About the Indian Act. L’auteur se penche sur les dommages, douloureux et irréversibles, causés par la Loi, mais aussi sur les perspectives d’autodétermination et d’autonomie gouvernementale pour les Autochtones. Fondateur et président de la société Indigenous Corporate Training, Bob Joseph offre depuis 1994 des formations sur les relations avec ces peuples. Il est membre de la Tribu Gwawaenuk et chef héréditaire du clan Gayaxala (Thunderbird).

4. Informons nous sur le régime des pensionnats autochtones

Le régime des pensionnats autochtones visait à assimiler et à déculturer les enfants autochtones par l’endoctrinement religieux et la force. Ces enfants étaient alors enlevés de leur famille, et ils étaient nombreux à subir des abus. La sensibilisation croissante de la société à cet égard a conduit à la Convention de règlement relative aux pensionnats indiens, dont découle la Commission de vérité et réconciliation du Canada, mise sur pied en 2007.

Après une longue période d’enquête, la Commission a publié son rapport final en 2015, dans lequel elle établit 94 appels à l’action visant à favoriser le processus de guérison des survivantes et survivants et de leur famille. La Commission invite le gouvernement à prendre des mesures pour contrer la déculturation et atténuer les traumatismes intergénérationnels causés par les pensionnats, notamment en rendant justice aux survivantes et survivants, en améliorant les services sociaux et les programmes universitaires canadiens, et en préservant les langues et cultures autochtones.

Le travail entamé par la Commission se poursuit aujourd’hui grâce au Centre national pour la vérité et la réconciliation, qui mène ses activités dans les locaux de l’Université du Manitoba.

Par ailleurs, les récentes découvertes de tombes anonymes sur les sites de pensionnats sont venues confirmer toute l’ampleur de la tragédie et l’atrocité des expériences vécues par les enfants. Ces découvertes ont suscité l’indignation au sein de la population et entraîné des campagnes de sensibilisation, comme « Every Child Matters ».

5. Suivons des cours d’histoire gratuits

CPA Canada offre un cours intitulé Introduction à la culture des peuples autochtones (une heure de PPC pour les CPA), qui vise à améliorer la compréhension des enjeux autochtones en lien avec la profession comptable. Ce cours gratuit traite des effets tenaces du colonialisme sur les communautés et les économies autochtones, en plus d’aborder les événements historiques ayant conduit à la réalité d’aujourd’hui.

Le cours fait ressortir la nécessité d’une plus grande représentation autochtone au sein de la profession, et outille les CPA pour mieux comprendre la réalité des candidates et candidats autochtones.

Offert en 12 modules par la Faculty of Native Studies de l’Université de l’Alberta, le cours en ligne Indigenous Canada nous plonge au cœur des récits et des points de vue de différents peuples autochtones du Canada, en plus de nous informer sur les relations entre les Autochtones et les descendants de colons européens. Le cours est donné en totalité par des Autochtones.

On peut s’y inscrire gratuitement en tant qu’auditrice ou auditeur.

Il est important de noter que la responsabilité des processus de décolonisation et de réconciliation n’appartient pas qu’au gouvernement; elle incombe à l’ensemble des Canadiennes et Canadiens qui bénéficient du système ayant opprimé les Autochtones pendant des générations.

POUR NOUS IMMERGER ENCORE PLUS DANS LA CULTURE AUTOCHTONE

Le cours Introduction à la culture des peuples autochtones et le Programme de mentorat Martin / CPA Canada pour les élèves autochtones du secondaire constituent de bons points de départ.

Et voyez comment Carter Wilson, jeune CPA autochtone, aide les Premières Nations à accroître leurs capacités de gestion financière.