Pourquoi montrer aux jeunes enfants à établir un budget?

Initiez vos enfants à l’épargne à l’aide d’outils tels que des bocaux ou des boîtes de conserve. (Getty Images/Peter Cade)

Certains parents attendent que leurs enfants atteignent l’adolescence pour leur enseigner l’importance de dresser un budget. Pourtant, les experts conseillent de préparer le terrain bien avant. « Il est essentiel d’exposer les enfants à des scénarios financiers simples lorsqu’ils sont très jeunes », affirme Roshan Quraishi, CPA, conseiller financier au William Osler Health System à Brampton, en Ontario, et bénévole en littératie financière. « Acquérir ces connaissances tôt dans la vie est un investissement pour l’avenir. » 

DE 3 À 5 ANS : ENSEIGNER LES BASES DE L’ÉPARGNE ET DE LA DÉPENSE

Au début, les leçons doivent être simples. Leigh Sindlinger, CPA, directrice de la comptabilité chez Bell Lumber & Pole à Vernon, en Colombie-Britannique, enseigne souvent les rudiments d’un budget aux enfants qui commencent l’école. « Le budget comporte différents aspects, précise-t-elle. On peut s’en servir pour évaluer le coût de quelque chose et savoir si on a les moyens de se le procurer. À mesure que les enfants grandissent, d’autres notions peuvent s’ajouter, comme épargner en vue d’un achat plus important, pour lequel l’argent de poche du mois ne suffit pas. »

Bien qu’il existe des applis et des outils technologiques intéressants, l’utilisation de tirelires demeure un excellent moyen d’enseigner l’importance de l’épargne. Vous pouvez même fabriquer votre propre système! « Prenez des bocaux ou des boîtes de conserve, apposez-y des étiquettes et laissez vos enfants y déposer de l’argent à différentes fins, comme l’achat de quelque chose, l’épargne et le partage », explique M. Quraishi.

Selon Jean-Marie Chan Kin, CPA, fondateur et directeur de Money Coach JM, à Toronto, vous pouvez mettre cette méthode en place dès que vos enfants atteignent 3 ans. « Vous voulez leur faire comprendre que l’argent ne pousse pas dans les arbres. Avec ce système, ils voient leur trésor croître lorsqu’ils épargnent et diminuer lorsqu’ils dépensent. »

M. Quraishi a commencé à enseigner des notions simples à son fils de 5 ans à l’aide de sa liste d’épicerie. « Nous regardons ensemble les aliments que je veux acheter, puis nous faisons quelques recherches pour trouver où obtenir le meilleur prix. Les applications d’épargne, comme Flipp, nous sont très utiles. »

DE 7 À 8 ANS : OUVRIR UN COMPTE BANCAIRE

« Commencez par un compte d’épargne de base, suggère M. Quraishi. Vous ajouterez d’autres comptes lorsque votre enfant sera plus âgé. Assurez-vous, bien sûr, de choisir un compte sans frais de service. » 

Quand vous aurez ouvert pour votre enfant un compte d’épargne et un compte courant, vous pourrez aborder d’autres notions. La règle d’or de Mme Sindlinger : encourager les jeunes à toujours déposer au moins 10 % de l’argent qu’ils reçoivent dans un compte d’épargne.

Il existe également des moyens simples et amusants d’expliquer les rudiments des placements aux enfants un peu plus âgés. M. Chan Kin propose de leur suggérer de placer une partie de leurs économies dans un certificat de placement garanti (CPG) ou d’acheter une action d’une société pour qu’ils puissent voir ce qui se passe lorsque le cours monte et descend.

12 ANS ET PLUS : EXPÉRIMENTER PAR LA PRATIQUE

Mme Sindlinger revient souvent sur l’importante leçon de vie que sa mère lui a enseignée lorsqu’elle a eu 12 ans : « Comme elle en avait assez que je lui demande constamment de m’acheter des choses, ma mère a décidé de me donner 25 $ par semaine. À partir de ce moment, elle ne m’a plus jamais rien acheté. Tout au long de mon adolescence, j’ai donc appris à gérer un budget. C’était une expérience très enrichissante, que j’ai répétée avec ma fille dès qu’elle a eu le même âge. »

Il est aussi important d’inculquer aux jeunes la valeur de l’argent et les conséquences de leurs dépenses. « Il ne faut pas oublier l’aspect psychologique de l’argent, explique Mme Sindlinger. Lorsque vous payez avec de l’argent comptant, vous sentez une perte : vous voyez concrètement vos 10 $ passer de vos mains à celles d’une autre personne. C’est une leçon qu’on ne peut acquérir sans billets ou pièces sonnantes et trébuchantes. »

M. Chan Kin offre un dernier conseil en matière d’éducation financière : « Soyez un modèle, car les enfants apprennent à partir de ce qu’ils observent. »

POURSUIVONS LA CONVERSATION

Pour aider les enfants à se familiariser avec diverses questions d’argent, du coût lié à l’adoption d’un animal de compagnie à la gestion d’une carte de crédit, téléchargez les ateliers gratuits de littératie financière offerts par CPA Canada. Vous pouvez également vous procurer un exemplaire du livre Raising Money-Smart Kids.

Découvrez aussi diverses applications qui peuvent vous aider à suivre les tâches ménagères hebdomadaires et le versement d’argent de poche. Enfin, apprenez comment empêcher vos enfants de faire des achats intégrés sans votre autorisation.